L'amore per gli speculaas culmina in un libro
All'ombra del campanile di Bruges, o Halletoren, si trova la biscotteria "Juliette". Famosa in patria e all'estero, si è un po' assopita nel corso degli anni, ma è stata riportata in vita nel 2009 da Brenda Keirsebilck. Ha puntato i riflettori della biscotteria interamente sulle speculaas, biscotti caramellati. E ora c'è il suo libro: Il mio amore per gli speculaas.
Da bambina, Brenda Keirsebilck voleva fare la pasticcera, ma si sottraeva al duro lavoro fisico e alle ore notturne associate a questa professione. Alla fine ha trovato un lavoro nella pubblicità, ma ha continuato a curiosare regolarmente nei mercati dei prodotti freschi, nelle bancarelle di spezie e nelle librerie grazie il suo amore per la pasticceria. Comprava libri di pasticceria, metà dei quali non capiva, e alla fine decise di conseguire il diploma di panificazione attraverso l'istruzione per adulti. Durante la sua formazione, Brenda ha fatto un apprendistato con i migliori pasticceri britannici per acquisire una padronanza approfondita della professione di pasticcere. Ha anche viaggiato in Bretagna, dove ha scoperto un biscotto straordinario dopo l'altro.
Nel 2009 Brenda ha rilevato la biscotteria Juliette a Bruges e l'ha trasformata in un grande successo. Ha modificato la qualità dell'assortimento, ha introdotto materie prime eccellenti e ha professionalizzato il negozio. Sono state installate nuove impastatrici e forni moderni ed è stato adattato il packaging per poter offrire i biscotti il più freschi e croccanti possibile. Materie prime fondamentali come burro, noci e zucchero sono state controllate per verificarne la qualità. Erbe, spezie e frutta candita sono state acquistate da fornitori specializzati.
A Juliette, l'attenzione si è subito concentrata sugli speculaas. Questi biscotti caramellati hanno una tipica croccantezza, dovuta alla consistenza e agli zuccheri e alle spezie utilizzate. Le spezie apportano l'aroma e il sapore; gli zuccheri e il processo di cottura definiscono il biscotto. Brenda introdusse ben sette diverse varianti di speculaas, tra cui arancia, limone, coriandolo, vaniglia, zenzero e caffè. Ben presto più della metà dell'assortimento di Juliette fu costituito da speculaas. Brenda commenta: "Vedo ancora molti produttori di biscotti che partono da una ricetta di base per la pasta, che ha più o meno la stessa forma. Un po' noioso, a dire il vero! Anche i cioccolatieri danno a ogni pralina una forma diversa, non è vero? I margini di profitto per i biscotti sono buoni e si può lavorare senza sprechi. Infatti, l'impasto dei biscotti può essere tenuto in scorta nel frigorifero o nel congelatore e i biscotti possono essere conservati per settimane, se adeguatamente confezionati".
Il clienti nel negozio e la crescente domanda da parte dei rivenditori hanno fatto sì che Brenda si trovasse al limite delle sue capacità nel piccolo negozio di Wollestraat. Nel 2015 ha venduto Juliette a La Confiance. Per conservare i suoi ricordi di Juliette e in particolare il suo amore per gli speculaas, ha scritto il libro "Il mio amore per gli speculaas". Si tratta di una raccolta di ricette di base e di dessert, tutte basate sul biscotto preferito di Brenda. Siamo lieti di condividere qui una ricetta base come anteprima.
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