Guida ai dolci tradizionali e ai loro ingredienti

Lo stroopwafel è un classico della cultura olandese nato nel XIX secolo nella città di Gouda, nei Paesi Bassi. Ciò che inizialmente era una semplice delizia è diventato nel tempo un simbolo nazionale, apprezzato per la sua combinazione unica di consistenza, profumo e sapore. Uno stroopwafel tradizionale è composto da due cialde sottili e croccanti realizzate con un impasto lievitato arricchito con burro, zucchero di canna e cannella. Tra le due cialde viene racchiuso un ripieno caldo di sciroppo di zucchero, burro e spezie. Il ripieno è morbido e leggermente elastico, e quando si scalda si ammorbidisce ulteriormente, offrendo un’esperienza ricca e caramellata con note speziate. La cottura e il taglio della cialda richiedono precisione: la struttura può essere tagliata solo per pochi secondi dopo la cottura, e il ripieno deve essere applicato a una temperatura specifica. Questo mix di semplicità e tecnica raffinata rende lo stroopwafel un prodotto tanto impegnativo quanto gratificante all’interno della tradizione dolciaria olandese.

La chufa è un piccolo tubero rugoso utilizzato principalmente per preparare l’horchata de chufa, una bevanda tradizionale originaria della Comunità Valenciana. Prima di essere impiegata in pasticceria, viene messa in ammollo per diverse ore, così da recuperarne la consistenza e ammorbidirla. Successivamente può essere triturata e pressata per estrarne il liquido, come avviene per l’horchata, oppure essiccata e macinata per ottenere una farina ideale per torte e biscotti. Può anche essere infusa nel latte o nella panna per aggiungere sapore a creme e farciture.

Il sale è un ingrediente indispensabile in ogni cucina e panetteria: esalta i sapori, influisce sulla consistenza e svolge un ruolo fondamentale nella conservazione e nella fermentazione. Oltre al normale sale da cucina, esistono numerose varietà come il sale marino, il fleur de sel e il sel de Guérande, ciascuno con un’origine, una consistenza e un profilo aromatico distinti. I sali artigianali aggiungono non solo sapidità, ma anche carattere e finezza ai piatti. Il fleur de sel è un tipo esclusivo di sale marino raccolto manualmente sulla superficie delle saline, solitamente in aree costiere come Guérande in Francia o la Camargue in Portogallo o Spagna. Non viene mai utilizzato durante la cottura, ma come sale di finitura su carni, pesce, verdure, cioccolato, caramello e dessert. I suoi cristalli hanno forme irregolari e si sciolgono a diverse velocità in bocca, permettendo alla sapidità di persistere più a lungo. Per la sua purezza, delicatezza e rarità, il fleur de sel è spesso definito “il caviale dei sali”.

I mooncake sono dolci tradizionali cinesi legati alle festività. Hanno una forma rotonda e piena, simbolo di riunione e felicità. L’involucro esterno, dorato e croccante, racchiude un ripieno fine e morbido, spesso preparato con classici gusti tradizionali come pasta di semi di loto, pasta di fagioli rossi o la miscela “cinque-noci”. La superficie dei mooncake è spesso decorata con motivi raffinati o caratteri augurali, che trasmettono significati positivi. Il loro sapore è ricco e variegato, con combinazioni sia dolci sia salate. Sono particolarmente gustosi se accompagnati dal tè. Simbolo del Festival di Metà Autunno, i mooncake non solo offrono un’esperienza di gusto profonda, ma esprimono anche il desiderio di unione, affetto e buoni auspici per familiari e amici.

Le Mattentaarten, chiamate anche Geraardsbergse Mattentaarten, sono piccoli dolci rotondi fatti di pasta sfoglia ripieni di una morbida crema chiamata “mats”. Sono un prodotto tradizionale della città di Geraardsbergen, situata nelle Fiandre Orientali, in Belgio, e dal 2006 hanno ottenuto il marchio europeo di Indicazione Geografica Protetta (IGP). Il ripieno è composto da “mats”, una sorta di cagliata di latte crudo o ricotta ottenuta mescolando latte fresco con latticello e poi scolando il tutto. Questa cagliata viene mescolata con zucchero, uova e aroma di mandorla. La Geraardsbergse Mattentaart si distingue per la sua combinazione unica di sapori e consistenze: un ripieno di cagliata soffice, cremoso e leggermente acidulo che contrasta con la crosta croccante della pasta sfoglia. Questo dolce tradizionale non è solo un gioiello culinario, ma anche un prodotto regionale di cui andare fieri, profondamente radicato nell'identità locale di Geraardsbergen. Spesso servita in occasioni festive, la Mattentaart incarna l'artigianato e il patrimonio culturale. Grazie al suo metodo di preparazione autentico e al suo gusto caratteristico, è praticamente unica in Europa e rimane una fonte di ispirazione nel settore della panificazione artigianale.